Die Schnorchelreviere um Split erstrecken sich entlang einer Küstenlinie, die bereits seit 23 Jahrhunderten von Seefahrern genutzt wird, doch die Unterwasserklarheit entlang des zentraldalmatinischen Archipels bleibt ihr am besten gehütetes Geheimnis. Die Bucht Krknjaši auf Drvenik Veli verzeichnet an ruhigen Vormittagen Sichtweiten von über dreißig Metern, was auf minimale Flusssedimente und die steile Schelfgeometrie der Adria zurückzuführen ist. Die Blaue Lagune erhielt ihren umgangssprachlichen Namen nicht durch Marketing, sondern durch Fischer, die den türkisfarbenen Verlauf bemerkten, der durch den weißen Kalksand entsteht, wenn die Mittagssonne durch die flachen Wassersäulen reflektiert wird. Schnorcheltour-Anbieter in Split konzentrieren ihre Abfahrten auf die Zeit zwischen April und Oktober, wenn die Wassertemperaturen von sechzehn auf fünfundzwanzig Grad Celsius steigen und sich die Maestral-Windmuster stabilisieren. Die Pakleni-Inseln, die südlichen Buchten von Brač und der felsige Rand von Šolta bieten jeweils eigene benthische Ökosysteme: Posidonia-Wiesen bieten Jungfischen Schutz, während in Kalksteinüberhängen Oktopusse und Mönchsfische leben. Diese Orte liegen innerhalb der elftausend Quadratkilometer großen Fläche der Adria, die Kroatien unter seiner maritimen Gerichtsbarkeit verwaltet – eine Zone, in der Beschränkungen der kommerziellen Schleppnetzfischerei seit Anfang der 2000er Jahre die Erholung der Riffstrukturen ermöglicht haben. Die moderne Form des Schnorchelns in der Adria entwickelte sich parallel zur Tourismusinfrastruktur von Split, die nach dem EU-Beitritt des Landes im Jahr 2013 schnell expandierte. Schnellboot-Charter ersetzten die langsameren Ausflüge der Konobas, die Einheimische einst zu abgelegenen Stränden brachten. Die heutigen sechs- bis achtstündigen Touren kombinieren Badestopps mit kulturellen Ankerpunkten – der Renaissance-Architektur von Hvar oder den Steindörfern von Vis – doch die Unterwasser-Intervalle bilden den Kern des Erlebnisses. Die Qualität der Ausrüstung variiert: Premium-Anbieter führen Korrekturmasken und Neoprenanzüge für Abfahrten in der Nebensaison. Naturschutzprotokolle bleiben informell. Für die Bucht Krknjaši wird kein Eintritt erhoben, und obwohl Reiseleiter die Passagiere über Riff-Etikette informieren, hängt die Durchsetzung vom Ermessen des Anbieters ab. Das Fehlen von Festmacherbojen an beliebten Standorten führt dazu, dass Ankerschäden in stark frequentierten Zonen bestehen bleiben. Umweltgruppen haben Korrosionsschäden an Korallen am nordöstlichen Rand der Blauen Lagune dokumentiert, wo sich Boote mit geringem Tiefgang während der Hochsommerwochen konzentrieren. Die relative Oligotrophie der Adria – ein geringer Nährstoffgehalt, der für ihre Klarheit sorgt – macht ihre Ökosysteme gleichzeitig anfällig. Die Erholung von physischen Störungen verläuft in solch transparentem Wasser nur sehr langsam.